Pointe du Diable et Saline Balance, à la recherche des traces du passé géologique et humain

Argamasse de Saline Balance en 2011
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Pointe du Diable et Saline Balance, à la recherche des traces du passé géologique et humain

22 mai 2016 - Saint-Pierre - De nouveau, le Pôle Valorisation du patrimoine de la ville propose une "conférence" sur site avec Olivier Hoarau, professeur SVT au lycée de Terre Sainte, à la découverte de la Pointe du Diable et de ses abords, cette fois avec des aperçus sur l'histoire géologique récente et l'occupation humaine. Le premier volet présenté le mois dernier portait davantage sur la géologie ancienne, et présentait La Pointe du Diable, un patrimoine géologique à préserver, ce site rassemblant sur quelques hectares les témoins d'événements remarquables - coulées du massif du Piton de la Fournaise, issues des Trous Blancs, à 1 900 m d'altitude, il y a trois mille ans - nuée ardente et coulées pyroclastiques, après une éruption explosive du Piton des Neiges, il y a 180 000 ans - coulée basaltique de la Pointe du Diable, ayant emprunté un lit de ravine dans la coulée de ponces et cendres, alors que le niveau de la mer était plus bas d'une centaine de mètres, lors d'une précédente glaciation, victime d'une érosion qui se poursuit encore aujourd'hui. L'aspect pratique pour la gestion du risque volcanique (aléa x vulnérabilité) n'avait pas été oublié ... Pendant presque trois heures, Monsieur Olivier Hoarau a su communiquer aux participants son enthousiasme pour la géologie, et, précisant bien qu'il n'était pas historien, il a présenté aux participants des faisceaux d'indices encore visibles sur les lieux, témoignant de différentes occupations humaines successives. De quoi donner des regrets a-postériori aux inscrits non venus ce matin ...
La Pointe du Diable
Le Pôle Valorisation du Patrimoine du service culturel de la commune de Saint-Pierre propose deux "conférences" sur site La Pointe du Diable, un site naturel remarquable (histoire géologique du site) et La Pointe du Diable, aperçus de la géologie récente et l'occupation humaine Guide géologique : Olivier HOARAU, professeur SVT au lycée de Terre Sainte - RDV : Devant la chapelle de la Pointe du diable - Durée : environ 2h Tarif : 3 € pour les étudiants, demandeurs d’emploi et enfants de moins de 12 ans, 5 € pour les adultes. Gratuit pour les enfants de moins de 6 ans. Réservations obligatoires au 0262 96 29 10 ou par mail à valorisation.patrimoine@saintpierre.re
Dimanche 22 mai 2016 - 9h - Les présents, malgré le temps couvert, réunis à proximité de la chapelle de la Pointe du Diable ...
... vont se déplacer de quelques dizaines de mètres vers le sud-est, en direction du Cap Tuf, en empruntant le tracé de l'ancienne voie du chemin de fer à voie métrique, inauguré en 1882, la branche sud étant fermée en 1957 ...... Ordinairement, la largeur de la voie est d'1,40 mètre
... jusqu'aux vestiges d'un mur ancien, au moellonnage à la chaux ...
... qui semble longer la falaise, présentant des empierrements du côté mer, sans doute un sous-bassement, le mur étant celui de soutènement amont d'une route, tombée à l'eau ...
... car la falaise de ponces et cendres de la Petite Baie, à gauche du Cap Tuf, recule régulièrement par à-coups ...
Cette épaisse couche de ponces et cendres est surmontée par une coulée basaltique, dont la chaleur a littéralement cuit la couche supérieure de ponces, déjà dégradées, en laissant la trace rouge-puis ocre des argiles ...
Il y a 180 000 ans, le Piton des Neiges, haut alors sans doute de plus de 4 000 mètres, était secoué par une activité explosive, avec une éruption qui déclencha une nuée ardente et des coulées pyroclastiques, qui ont été orientées en particulier vers Saint-Pierre, par l'ouverture du Bras de Cilaos, déjà formé, et vers Saint-Louis, par le cirque des Makes et la vallée du Bras Patates. Le cirque de Salazie s'est aussi retrouvé en partie comblé par une couche de ponces et cendres lors de cette phase explosive, et au niveau des falaises de l'Entre-Deux, la couche fait quarante mètres
La couche de cendres et ponces est minée par l'érosion de la mer en pied de falaise, en témoignent les énormes blocs détachés, parfois décamétriques, contrairement aux blocs basaltiques, diaclasés, fractionnés en morceaux par de multiples fissures lors du refroidissement de la coulée ...
Retour vers la chapelle - Cette brèche dans la couche de ponces et de cendres, d'origine humaine, a sans doute été réalisée pour l'évacuation des eaux pluviales s'accumulant au fond des anciennes carrières de pouzzolane - l'endroit est actuellement occupé en partie par le Centre de tri BTP ..
C'est ici que le conglomérat associant des roches diverses, fragments basaltiques liés par un ciment de cendres, atteint son plus haut niveau à proximité de la côte ...
Nouvel arrêt au sud de la chapelle, datant des années 1950 ...
... pour observer encore le travail de l'érosion, moyenne de 50 centimètres par an, par endroits, qui arrête net ici le bitume d'une ancienne route, retracée ensuite de l'autre côté de la voie du chemin de fer ...
D'énormes blocs de la couche de ponces et cendres se sont détachés et restent encore visibles à quelque distance du trait de côte actuel. A proximité de l'oratoire, pêcheurs et surfeurs avaient l'habitude, il y a peu d'années encore, de descendre pour gagner directement le bord de mer ...
... en contournant cet éperon, attaqué par le vent et les pluies ...
... et en suivant un sentier, désormais disparu, longeant ce mur ...
Nouvelle pause, autour d'un carré grillagé, recouvert de lianes, obturant l'orifice supérieur de niches, apparemment creusées de main humaine dans la couche de ponces et cendres à une date encore indéterminée, lieu de stockage de réserves de charbon pour le train, qui passait à côté, abris pour des pêcheurs ou des pirates débarquant dans la Petite Baie ...
Alors qu'il a encore plu dans la nuit, ces cartons ne sont pas mouillés ... Du travail supplémentaire demain matin pour les Emplois-verts de la CIVIS qui entretiennent et embellissent remarquablement le site depuis le parking jusqu'à la Pointe du Diable...
La couche de ponces et cendres est réellement imperméable ...
Reprise du tracé du chemin de fer, vers la Pointe du Diable, et approche du rivage par un escalier de rondins vermoulus ...
... pour découvrir, en mer, une couche basaltique, située en dessous de la couche de ponces et cendres, datée approximativement de 280 000 ans ...
De ce promontoire, il est possible de découvrir ...
... les ouvertures de trois niches, profondes de quelques mètres ...
Poursuite du cheminement vers la Pointe du Diable, sur les entablements de ponces et cendres ...
... pour observer de près la falaise et les roches basaltiques expulsées de la chambre magmatique, noyées dans les cendres, faisant saillie ...
Des dépôts de sel indiquent la hauteur atteinte par les vagues ...
Les eaux de pluie ont également participé ...
... au recul différencié de la falaise de ponces et cendres, en creusant par-dessus ...
... alors que par-dessous, la mer se déleste ...
... et accomplit sans relâche un travail de sape ...
... aidée par les galets ramenés par les houles d'hiver ...
Curieusement, de l'eau douce coule, sans doute s'étant frayé un passage entre deux couches de ponces et cendres dissociées ...
La Pointe du Diable elle-même, de basalte, est aussi victime de la sape par la mer de la couche sous-jacente de ponces et cendres ...
En traversant le prolongement de la Pointe du Diable, remarquez les affleurements qui ont échappé au nivellement des engins, ici de la couche de ponces et cendres ...
... un peu plus loin, de la coulée basaltique ...
Deux documents très intéressants - Le plan terrier de Selhausen (1816) indique, dans la zone entre la ravine Blanche et la ravine des Cabris, "Dans cette commune, il a été concédé des emplacements qui n'ont pas été établis" .... Sur une autre carte - Projet de délimitation des pas géométriques, il est possible de distinguer, dans l'alignement de la Pointe du Diable, des constructions réalisées au 19è siècle par Félix Marie Vincent Blainville Choppy, propriétaire des lieux, fils de Furcy François et de Thérèse Constance Orré ...
Avant l'aménagement du site, il serait judicieux de faire intervenir l'INRAP, -Institut national de recherches archéologiques préventives, afin d'effectuer un diagnostic pour assurer la détection et l'étude du patrimoine archéologique touché par les travaux d'aménagement du territoire. L'INRAP était déjà présent sur le site de l'ancienne usine sucrière de Grand Fond, à proximité de laquelle ont eu lieu les premières fouilles d'archéologie préventive terrestre à La Réunion au mois de mars 2014, sur une surface de 4 750 m², avant la construction de logements sociaux par la SHLMR. De même, en août 2013, un diagnostic archéologique avait été réalisé sur le site de l'ancienne prison de la rue Juliette Dodu à Saint-Denis. En mars 2015, des chercheuses de l'INRAP sont intervenues dans les jardins de la Maison Canonville ...

Revoir > Pointe du Diable, 180 000 ans d'histoire ... Cap Rond, un point d'observation remarquable sur le massif du Piton des Neiges et sur celui de la Fournaise Pointe du Diable, sous le basalte, les ponces
Photo du 31 août 2012 Disparus, les vestiges d'un petit temple familial ...
Par ici se trouvaient d'ancienne salines, creusées dans le tuf, encore visibles sur les photos aériennes de 1950 du Service géographique national ...
La station d'épuration et ses bassins ont disparu du site - seule subsiste une station de relevage, et les canalisations vers la nouvelle STEP de Pierrefonds, au-delà du Cap Rond ...
Si une première série de panneaux du projet GéolMatisse ont bien résisté aux éléments, les suivants sont vite devenus illisibles. Dans le cadre de l'aménagement du site, ils devraient être entièrement refaits, et peut-être retrouvera-t-on un des socles, enfouis par erreur lors de travaux ...
Photo de juillet 2013
Revoir > Le projet GéolMatisse du collège Henri-Matisse de Bois d'Olive Projet GéolMatisse - Pointe du Diable - juin 2010 Des panneaux ont été réalisés par les 23 élèves d'une classe de 4è du collège Henri-Matisse de Bois d'Olives et leur professeur de SVT, Olivier Hoarau, dans le cadre du projet GéolMatisse, avec la participation de la commune de St-Pierre, du Conseil Général, de l'Académie de la Réunion et de la Maison du Volcan
Un muret, quelques ferrailles des anciens portiques signalent l'emplacement de l'ancienne balance ...
L'ancienne balance - Photos du 3 décembre 2014

Les planteurs du voisinage ont apporté leurs cannes jusqu'en 1975 ...
... avec le quai où étaient chargées les cannes dans les wagons qui étaient dirigés vers l'usine sucrière de Pierrefonds, appartenant alors à Léonus Bénard ...
La photo aérienne de 1950 du Service géographique national montre la présence d'une dérivation de la voie ferrée, réalisée par l'industriel sucrier..
Une ancienne argamasse, envahie désormais par les herbes, a servi de plateforme de déchargement ...

Revoir d'anciennes photos vers 1970 L'ancienne balance de la Saline Planteur sur la nationale 1 à Saline Balance
L'accumulation des déchets de la décharge du Cap Rond - fermée après l'installation de Stockage des Déchets Non Dangereux (ISDND) de la Rivière Saint-Etienne, créée en 1987- puis les enrochements réalisés autour du Cap Rond lors de la réhabilitation vers les années 2000 ont freiné le déplacement naturel vers le nord-ouest des sables et des galets par les courants marins et les houles de sud-est
C'est ici que la modification des paysages s'accélère depuis quelques décennies ...
Sur la crête de la dune, les rares fleurs d'Ipomoea pes-caprae, lianes patate à Durand, apportent quelques points de couleur vive ...
Point de vue sur le couloir, où les sables en bordure de la plage se déplacent et envahissent l'arrière-plage ...
... et forment des dunes en alignement au 330, poussées par les vents violents ...
... majoritairement dans cette direction - axe de la piste de l'aéroport ...
... alignement au 330 qui se retrouve également en arrière-plage, dans les couloirs créés dans la végétation ...
Ici, jusqu'en 1989, se trouvait le bidonville de Saline Balance. Les 70 familles ont été relogées par la SEMADER à Pierrefonds - avec une entrée légèrement avancée dans les maisons à la suite du passage du cyclone Firinga fin janvier 1989 - inondation d'une partie du bidonville et dislocation des tôles des habitations ...
Dans leur déplacement, les dunes ont recouvert l'emplacement de la voie ferrée, aujourd'hui démontée ....
... et dans son prolongement rectiligne, seule la présence de la ravine des Sables noirs a sauvé le pont à double arche de la disparition ...
... car l'avancée des dunes vers le nord-ouest est freinée en été, lors des crues cycloniques ...
... lorsque la ravine des Sables noirs charrie les eaux pluviales ...
... de son bassin versant, entre le chemin Bordier et la ZI 3, ramenant les sables vers la mer et réamorçant ainsi le cycle ...
Plusieurs photos aériennes permettent de visualiser le tracé du chemin de fer, les modifications du trait de la côte et des activités humaines notées sur plusieurs cartes du Services géographique national des années 1950, à comparer avec des cartes actuelles, des photos des années 1970 ..
Les travaux liés à la pose de nouvelles canalisations vers la STEP, s'ils ont été la cause de l'enfouissement accidentel d'une roche sciée, socle d'un des panneaux du projet GéolMatisse, auront toutefois permis la découverte d'une coulée basaltique entre la balance et le Cap Rond, coulée retrouvée en mer à quelques mètres de la plage de galets ...
Retour à l'envoyeur ...
L'océan se refuse à être une poubelle ...
Voir également le devenir du site de la Pointe du Diable - projets d'aménagement > Pwint lo Diab, kosa i sa fé ansanm li ? Voir, au mois de janvier 2015 > Saline Balance, sous les galets, les pavés
La Pointe du Diable - Saline Balance, un site encore naturel à protéger du bétonnage ...
La balance de la Saline a disparu, mais écoutez ! Le pavage résonne encore sous les sabots des bœufs Moka et des roues cerclées des charrettes. Il ne doit pas disparaître et mériterait d'être remis en valeur ... Les dunes envahissent lentement le pont de l'ancien chemin de fer, qui lui aussi ne doit pas être oublié ... Les dunes sont rares à la Réunion, et il est nécessaire de les préserver, en les stabilisant naturellement ... Il convient de ne pas multiplier les voies de passage et de garder la nature sauvage des lieux, les affleurements témoins de l'histoire du site ... On n'ose penser que des "normes de sécurité" nécessiteraient ici la pose de barrières - garde-corps, le long de la falaise ... Et pourquoi pas retrouver, en creusant un peu, les vestiges des aménagements de Blainville Choppy, les salines, ainsi que le tracé de la coulée basaltique descendue à la mer par un ancien lit de la ravine Blanche et la remettre à nu, jusqu'à l'ancienne route nationale ?
Dunes de Saline Balance et ancien pont du chemin de fer - Photo du 23 juillet 2005
Photo du 8 janvier 2007 - Le pont de Saline Balance après rénovation
Photo du 1er juillet 2011
Photo du 31 août 2012
Photos de juillet 2013 - D'autres photos de l'ensablement du pont

Photos du 23 avril 2014


Revoir les précédentes animations d'Olivier Hoarau, professeur SNV - Pôle valorisation du patrimoine du Service culturel de la ville de Saint-Pierre La Pointe du Diable, histoire d'une langue de basalte moulée dans une coulée de cendres et de ponces octobre 2014 Pointe du Diable et Saline Balance, histoire géologique et humaine novembre 2014 Du Cap Tuf au Cap Rond, un patrimoine géologique et humain remarquable à préserver ... avril 2016

A lire, pour comprendre la formation de la Pointe du Diable Le Piton de la Fournaise, de la contemplation à la compréhension un livret édité par la Maison du Volcan - SEML REUNION MUSEO en vente à la boutique de la Cité du Volcan



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