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A
pied, à vélo, autour de
Saint-Pierre |
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Canal Saint-Etienne, le pont tube de la rivière d'Abord |
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 16 janvier 2017 - Saint-Pierre - Basse Terre - Après avoir rejoint la rue Youri-Gagarine, le canal Saint-Etienne traverse la rue Augustin Archambeaud - rue de la Plaine - longeant l'ancienne concession Renault puis un petit parc de jeux, suivant la courbe de niveau ...
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En
1802, Bory de
St-Vincent, de passage à St-Pierre,
constate que "les dattiers sont à peu près les seuls arbres qu'on y
rencontre. La chaleur y est toujours extrême". En 1818,
Frappier
de Montbenoit, Augustin Motais
et Joseph Hoareau-Desruisseaux, propriétaires
fonciers, conçoivent un projet de dérivation des eaux du bras
de la Plaine à l'altitude de 100 mètres, au confluent avec le
bras de Cilaos, vers St-Pierre.
Le gouverneur Pierre Milius est favorable au projet
et les travaux sont financés par la Caisse coloniale.
Petit de la Rhodière dirige les travaux à
partir de 1821, et le 12 décembre 1825,
l'eau arrive à St-Pierre. Le canal se poursuit
ensuite avec le franchissement de la rivière d'Abord, jusqu'à la ravine des Cafres, puis Grands-Bois,
atteint en 1827. Sa longueur totale est de 17 km, dont 9 jusqu'à St-Pierre.
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 A l'approche des anciens bâtiments de l'usine sucrière des Casernes - Atelier mauricien ...
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 ... le tracé du canal se perd progressivement ...
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 ... et contourne un groupe d'immeubles ...
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 ... pour arriver en haut de la falaise de la rivière d'Abord, au-dessus des Baies Roses, les anciens habitants du quartier s'en souviennent bien ...
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 Suivant la courbe de niveau, le canal suivait le bord de la falaise ...
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 ... en allant vers l'amont le long d'une plateforme que l'on devine encore ...
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 ... recouverte par la végétation, les déblais occasionnés par l'ouverture de la voie vers le rond-point de la Balance ...
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 ... et les détritus divers que l'on retrouve habituellement sur les flancs de ravines ...
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 ... alors que la pente s'accentue, et qu'en-dessous du mur de gabions, la plateforme reste au même niveau ...
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 Bientôt, au loin, un trait rejoint les deux rives, à mi-pente ..
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 ... et peu à peu, aux jumelles, c'est une canalisation en tôles rivetées qui se distingue ...
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Le canal Saint-Etienne vers 1861. Au fond le pont siphon de la Rivière d'Abord
Fragment d'une aquarelle de Hippolyte Charles Napoléon
Mortier de Trévise (1835-1892) - Collection Archives Départementales de la Réunion 40Fi46
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 1860 - Lithographie d'Antoine Roussin - Pont aqueduc du
Siphon sur la Rivière d'Abord
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 ... qui a remplacé le pont siphon antérieur, dessiné par le Marquis de Trévise, venu en voisin, et Antoine Roussin ...
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 Le tracé du canal à flanc de falaise se poursuit ...
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 Les anciens se rappellent encore d'un passage du canal en tunnel ...
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 La rivière d'Abord a fait un virage, et désormais, ce sont les toitures des immeubles de la rue Auguste-Babet qui sont visibles ...
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 Voici la canalisation - pont tube - qui traverse la rivière d'Abord ...
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 ... venant de l'aval, le long de la falaise ...
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 ... suspendue par un réseau de chaînes fixées entre les deux rives ...
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 ... tendues par des tringles - entretoises ...
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 En amont de la canalisation tôlée, une conduite soudée de la SABRAP remonte en tête de falaise ...
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Revoir > Le pont siphon de la rivière d'Abord
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 Retour vers le pont de la déviation nord ...
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 ... la ZAC Océan indien et le temple de Guan Di ...
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Revoir > Les
tuiles du temple de Guan Di
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 Vers l'amont, la canalisation, de profil, montre le savant assemblage qui la maintient, suspendue entre les deux rives, depuis plus d'une centaine d'années ...
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 Tout autour, la végétation cache certainement encore ...
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 ... des vestiges du canal Saint-Etienne ...
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 ... à découvrir, le long des remparts ...
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