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Le pont siphon sur la rivière d'Abord

En 1802, Bory de St-Vincent, de passage à St-Pierre, constate que "les dattiers sont à peu près les seuls arbres qu'on y rencontre. La chaleur y est toujours extrême". En 1818, Frappier de Montbenoit, Augustin Motais et Joseph Hoareau-Desruisseaux, propriétaires fonciers, conçoivent un projet de dérivation des eaux du bras de la Plaine à l'altitude de 100 mètres, au confluent avec le bras de Cilaos, vers St-Pierre. Le gouverneur Pierre Milius est favorable au projet et les travaux sont financés par la Caisse coloniale. Petit de la Rhodière dirige les travaux à partir de 1821, et le 12 décembre 1825, l'eau arrive à St-Pierre. Le canal se poursuit ensuite avec le franchissement de la rivière d'Abord,  jusqu'à la ravine des Cafres, puis Grands-Bois, atteint en 1827. Sa longueur totale est de 17 km, dont 9 jusqu'à St-Pierre.
10 décembre 2016 - St-Pierre - Basse Terre - Canal St-Etienne - Visite avec Marcel Tipveau - guide conférencier - Pôle Valorisation du patrimoine -
1847 - Lithographie d'Etienne d'Hastrel de Rivedoux - Le Syphon - Canal traversant la Rivière et la Ravine d'Abord - Album de la Réunion 
Revoir  >  Basse Terre, le long du canal Saint-Etienne - Visite avec Marcel Tipveau - guide conférencier - Pôle valorisation du patrimoine culturel
et  Canal Saint-Etienne, le pont-tube de la Rivière d'Abord
Litho d'Antoine Roussin - Pont Syphon sur la rivière d'Abord - Canal St-Etienne - 1860
1860 - Lithographie d'Antoine Roussin - Pont aqueduc du Siphon sur la Rivière d'Abord
"Un gigantesque siphon placé dans le fond de la Rivière d'Abord faisait autrefois franchir aux eaux du canal les bords escarpés du torrent. Mais les dernières avalaisons ont détruit en partie cet appareil. Un pont, dit Pont du Siphon sert aujourd'hui d'aqueduc, malheureusement construit en bois d'un échantillon assez faible, fléchit déjà et menace ruine. On peut prévoir déjà le moment où il faudra le reconstruire. La presque certitude de cette nécessité a éveillé la sollicitude de notre ingénieur en chef et nous croyons savoir qu'un Pont Tube en tôle a été demandé en Europe. Cette invention de l'art moderne, solide et élégante à la fois, mettra désormais toute la partie du territoire à l'est de la Rivière d'Abord, à l'abri d'une disette d'eau imminente avec le système actuel et garantira l'avenir contre les éventualités de ce genre ..."
Album de la Réunion - Tome 2 - 1863
"Maintenant, ce canal franchit la Rivière d'Abord et celle des Caffres, un gigantesque siphon placé dans le fond de la Rivière d'Abord faisait autrefois franchir aux eaux du canal les bords escarpés du torrent, ce hardi travail a été détruit par une avalaison, un pont, dit Pont du Siphon, sert aujourd'hui d'aqueduc pour conduire les eaux du canal Saint-Etienne sur la rive gauche de cette ravine, cette eau est conduite jusqu'à la Ravine du Pont, ce qui donne au canal une longueur de 16 000 mètres ..."
G.F. Crestien - Bulletin de la Société des Sciences et Arts - 1889-1890
"Le canal franchit les ravines par des ponts aqueducs et la Rivière d'Abord par un énorme siphon qui lui permet de gagner Grands Bois. Ce siphon, très exposé à la violence des crues de la Rivière d'Abord, sera remplacé ultérieurement par un pont tube ..."
Éléments pour une histoire de la commune de St-Pierre - Jean-Marc RICHEZ - Professeur certifié - Collège de Trois-Mares - Le Tampon - CDDP 1983
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
30 décembre 2016 - Saint-Pierre - Berge de la rivière d'Abord, en rive droite -  Quelques barreaux d'une échelle dépassent de la falaise ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
En bas, un assemblage de poutrelles métalliques fait la jonction des deux rives, à côté d'une conduite en tôle rivetée ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
... au-dessus du lit de la rivière, à l'abri des crues ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
La conduite en acier, placée en aval ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
... remonte en haut de la falaise le long d'une échelle ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
... pratiquement verticale, aux barreaux espacés de 33 centimètres ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
Cette canalisation, installée par la SABRAP ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
... rejoint la plateforme, une vingtaine de mètres plus bas ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
...  d'où part une armature métallique, accolée au pont tube, solidement ancré aux deux rives par un assemblage de chaînes ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
... qui n'a plus le pittoresque du pont siphon représenté sur la lithographie d'Étienne Adolphe d'Hastrel de Rivedoux, lors de son séjour dans l'île de septembre 1836 à octobre 1837, mais reste un vestige encore remarquable du canal Saint-Etienne ...
Ordonnance du 14 octobre 1826 sur la police du canal (extraits)
... Il y aura deux gardes du canal sous les ordres du maire ... Ils porteront un baudrier en drap vert avec une plaque de cuivre sur laquelle seront gravés ces mots : Garde du Canal St-Etienne. Ils seront toujours armés d'un fusil, seront logés au frais de la commune et auront chacun 750 francs d'appointement fixe par an, payés par la commune ... Ils veilleront à ce qu'on ne dégrade pas les berges, les ponts, les aqueducs, les chemins et les plantations ... à ce qu'on ne plante rien sur les berges, à ce que les riverains fassent couper les herbes toutes les fois qu'il faudra, à ce que les riverains fassent arroser les cocotiers toutes les fois qu'il sera nécessaire ...

Arrêté de la commune de St-Pierre du 15 septembre 1924 (extraits)
...  Le canal St-Etienne s'étend de l'Écluse aux Grands-Bois. Il est divisé en quatre sections, savoir : 
1ère section : de l'Écluse en prise d'eau jusqu'au pont Troca, sous la surveillance du Chef-Eclusier,
2ème section : du pont Troca au barrage du pont du Bras d'Oisne
(devenu bras de Douane sur les cartes actuelles),
3ème section : du pont du bras d'Oisne au siphon de la rivière d'Abord,

4ème section : du siphon de la rivière d'Abord à l'Établissement des Grands-Bois.
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
C'est la canalisation de droite, rivetée, maintenue par les chaînes, qui conduisait l'eau du canal Saint-Etienne vers Grands Bois, jusque vers 1979 ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
Aquarelle Marquis de Trévise - Pont siphon rivière d'Abord - 1861 -
Fragment d'une aquarelle de Hippolyte Charles Napoléon  Mortier de Trévise (1835-1892) - Collection Archives Départementales de la Réunion 40Fi46
... et sur la page Facebook Saint-Pierre Patrimoine du Pôle valorisation du patrimoine culturel de la commune de Saint-Pierre, l'aquarelle
du Marquis de Trévise (1861) le montre clairement, le canal se prolongeait à flanc de falaise pour atteindre par un tunnel le pont tube qui a remplacé le siphon ...
https://www.facebook.com/272412416105254/photos/a.494592183887275.121866.272412416105254/696714370341721/?type=3&theater
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
Et, à travers la végétation, sur la rive gauche de la rivière d'Abord ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
... la conduite remonte le rempart ...
30 décembre 2016 - St-Pierre - Rivière d'Abord - Canal St-Etienne - Pont siphon
... toujours accrochée à une échelle ...
Le tronçon de la rivière d'Abord à Grands-Bois est fermé en 1979, puis le canal est abandonné définitivement en 1981,
... mis hors d'état de fonctionner par la détérioration de certaines de ses installations, à l'initiative de la commune elle-même ...
Éléments pour une histoire de la commune de St-Pierre - Jean-Marc RICHEZ - Professeur certifié - Collège de Trois-Mares - Le Tampon - CDDP 1983

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