De Cilaos à Palmiste Rouge, par le Bonnet de Prêtre

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De Cilaos à Palmiste Rouge, par le Bonnet de Prêtre
Février 2012 - Gare routière de Saint-Louis - 6h25 - Après l'arrivée du Car jaune (gratuit à partir de 60 ans, avec la carte Armelle), venant de Saint-Pierre, c'est dans quelques minutes le départ du car du Réseau Alternéo en direction de Cilaos, mais ce n'est qu'à 70 ans que vous aurez la gratuité, et en attendant, le ticket est à un euro (par carnet de dix), ce qui est donné pour une heure et demie de voyage ...
	<<< Car pendant une heure et demie, le chauffeur va montrer sa virtuosité pour manœuvrer son véhicule, négociant virage après virage avec dextérité, obligé parfois de raser à quelques centimètres la paroi rocheuse, que ce soit dans les tunnels ou les passages à voie unique, et ceci sans accélération ni freinage brutaux, permettant aux passagers d'admirer en toute quiétude les paysages sans se soucier des aléas de la route ...
>>> Ilet Furcy, Petit Serré ... une bonne partie du début du trajet s'effectue à l'ombre du rempart de la crête du Sentier Bayonne, et seuls le Grand Bénare et le Piton Fleurs Jaunes sont illuminés ... Revoir De l'Entre-Deux à l'Îlet Furcy Dimitile, sur le sentier Bayonne Il faisait chaud au Grand Bénare Soleil et vent au Grand Bénare
Entrée du Cirque de Cilaos,avec au centre, le Gros Morne de Gueule Rouge (1 302 m) ....
	<<< 7h58 - Arrivée à Cilaos sous le soleil - centre ville - avec une minute d'avance sur l'horaire officiel ... Découvrir le cirque de Cilaos Cilaos vers 1970 Vers le cirque de Cilaos, du sentier des Porteurs à la route nationale 5
Après l'aménagement de la Mare à Joncs, c'est le tour des abords, et en effectuant le tour de la mare dans le sens des aiguilles, vous pourrez (re)découvrir Le Piton des Neiges, le poème de Leconte de Lisle - La lumière s'éveille à l'orient du monde .... Drapé de neige rose, il attend le soleil. A côté, dans un autre style, Jace et ses Gouzou passent d'un piton à l'autre ....
Après le passage devant l'hôpital de Cilaos, (comment ne pas retrouver la pleine santé rapidement dans un si bel environnement de montagnes), voici le départ du sentier très fortement déconseillé par temps de pluie vers Bras Sec ...
Avant que le sentier ne plonge dans l'ombraz du fond du Bras de Benjoin, un tec-tec juvénile profite du soleil, sans daigner se soucier des passants ...
Découvrir le tec-tec et d'autres oiseaux des Hauts Le tec-tec, Saxicola tectes, est protégé par un arrêté ministériel du 17 février 1989
Soyez toujours conscient qu'une crue rapide avec une brusque montée du niveau des eaux est toujours possible (vague déferlante de plusieurs mètres), en raison de pluies en amont, mais aussi, de dérivations possibles du flot de barrages, ou de mouvements de terrains en amont, liés par exemple à l'éboulement d'octobre 2006 dans le bras des Roches Noires (pour le Bras de la Plaine). Des pans entiers de berges peuvent également brusquement basculer dans le courant. De même, des points hauts peuvent rapidement se retrouver entourés par l'eau ou sapés par des eaux souterraines ...
L'arrivée au fond du bras est annoncé par des chocas verts, et apparaît bientôt dans sa gangue de végétation l'ancienne passerelle, dont il ne reste plus que la charpente métallique rouillée, le tablier ayant entièrement disparu. Un panneau signale aux pêcheurs que le Bras de Benjoin est un cours d'eau de 1^re catégorie - Permis obligatoire sous peine d'amende - Pêche autorisée du 1^er samedi du mois d'octobre de l'année en cours au 1^er dimanche du mois de mai de l'année suivante ...
Curieux et désolant spectacle pour un mois de février, le Bras de Benjoin n'est qu'un ruisseau, et les galets posés dans le gué permettent au randonneur de traverser sans se mouiller les pieds. Sur la rive gauche, le sentier remonte vers Bras Sec ... Voir la semaine d'après Giovanna submerge le radier du Ouaki
En face, le Piton des Neiges (3 070 m) et la Réserve biologique du Grand Matarum et les nombreuses entailles des multiples ravines dans le rempart ...
Le clocher de l'église de Cilaos est à 1 500 mètres, et après une dernière volée de marches, voici Bras Sec et son aire de pique-nique ...
Le belvédère est malheureusement placé à proximité du passage de la ligne moyenne tension qui dessert Bras Sec, qui zèbre le panorama ... Grand Bénare (2 898 m), Col du Taïbit (2 081 m), Tête du Chien (2 207 m), Trois Salazes (2 132 m) ... Revoir Îlet des Salazes et col du Taïbit De Cilaos au sommet du Piton des Neiges Entre Cilaos et Mafate, sur l'arête, le col Choupette
Retour sur le bitume, dans un virage en épingle à cheveux, et à gauche ou à droite, la voie mène à la D241 - Route de Bras Sec. La silhouette caractéristique du Bonnet de Prêtre (1 709 m) attire déjà tous les regards ...
Même s'elles sont moins nombreuses qu'autrefois, les vignes de cépage isabelle sont encore présentes. Passage devant l'école ...
>>> Mais avant, au panneau STOP est affiché un avis de coupure d'eau de la SAPHIR - qui informe ses abonnés de Bras Sec qu'en raison d'une importante baisse de la production que la distribution d'eau sera interrompue le mardi 31 janvier 2012 de 21h30 à 5h ....

	<<< A gauche part le Sentier des Calumets qui va contourner le Bonnet de Prêtre, dont la cime est cinq cents mètres plus haut - Sentier déconseillé par temps de pluie ...
Le Sentier des Calumets est le n° 34 des Sentiers Marmailles - Guide des petites balades (Editions ONF - Collection Bat'Karé). Rapidement, il s'élève le long d'une canalisation et arrive à un premier plateau cultivé - La Mare d'Affouches ...
Ce premier plateau domine le village de Cilaos et offre une vue depuis le rempart ouest du cirque jusqu'au Piton des Neiges. Les premiers nuages entrent dans le cirque ....
L'ascension reprend, et après avoir croisé une sente à droite, rejoignant la route goudronnée vers l'Ilet de Gueule Rouge, c'est un nouveau plateau, en creux, asséché actuellement, La Mare à Montfleury, qui occupe au nord le passage entre le rempart et le Bonnet de Prêtre ...
Quelques spécimens de tamarins des Hauts sont reconnaissables à leurs feuilles effilées. Le sentier se rapproche progressivement du pied de la muraille nord-est du Bonnet de Prêtre, dévoilant des arêtes vives et de véritables aiguilles rocheuses ...
Le passage va rétrécir maintenant, et moins de 150 mètres séparent le Bonnet de Prêtre (1 709 m), à droite, et le rempart (2 212 m), à gauche, où zigzague le Sentier Jacky Inard. A cet endroit, le Cilaos n'est séparé de Grand Bassin (Ilet Malabars) que par une paroi large de quelques dizaines de mètres ... Revoir Dimitile, le long du rempart de Cilaos, jusqu'à l'échelle ...
Sur le côté, deux pointes du Bonnet sont visibles. Soudainement, le sentier traverse une plantation de jeunes tamarins des Hauts, alignés est-ouest sur quelques rangées ...
>>> La montée d'un petit col, au fond, permet d'entrer dans le défilé ...
Retour en arrière : le Piton des Neiges dépasse à peine de la végétation, alors qu'à droite, le Piton Béthoune semble gigantesque ...
	<<< De cet endroit, le Bonnet de Prêtre semble moins élevé ...
Vers le nord-est - La Mare à Montfleury, avec à gauche, la falaise du Bonnet de Prêtre, à droite, les contreforts du Piton Béthoune, et dans le fond, le Piton des Neiges ... Revoir Cilaos - Un jardin au pied du Piton Bétoum (Béthoune)
Désormais, c'est la descente, sous le couvert, le long de la Ravine des Calumets, dont le lit asséché est sur la droite, le long de la falaise du Bonnet de Prêtre. Les Bois de corail en fleurs sont nombreux, les mahots aux larges feuilles également, et les z'oiseaux La Vierge se font entendre, voletant autour d'oisillons semblant hésiter à décoller ... Voir d'autres Z'oiseau la vierge - Terpsiphone bourbonnensis
Les Fuchsia Boliviana sont présents. Le sentier emprunte parfois un lit de ravine où l'eau doit ruisseler lorsqu'il pleut. La vallée s'élargit ...
Ici, la falaise du Bonnet de Prêtre semble avoir été traversée par une inclusion oblique de magma, est-ce un sill ?
La descente se poursuit. Voici la face sud-est du Bonnet de Prêtre, toujours abrupte, mais dont la base s'est écaillée, certainement récemment, entraînant de gros blocs dans le lit, vide, de la Ravine des Calumets ...
A l'ombre, il faut faire attention aux rochers moussus, les chocas verts se multiplient. Passage sur la rive droite de la Ravine des Calumets, sur de gros galets, mais la moindre trace d'eau ...
Le Bonnet de Prêtre est maintenant dépassé, bienvenue au Grand Piton, droit devant, pyramidal. En arrière, sur la crête du Dimitile, le point géodésique 1 837 m, terminant le sentier Bayonne ...
Le sentier se glisse sous de grands arbres et la vue des remparts est désormais cachée ...
Une station de longoses, espèce envahissante, se trouve juste avant l'intersection avec le sentier Gueule Rouge qui monte à droite, allant vers l'îlet du Bonnet Carré et le Cap Sylvestre, fermant ainsi la boucle autour du Bonnet de Prêtre ...
Les troncs des arbres deviennent de plus en plus gros, mais le tronc du change-écorce part toujours en lambeaux (à gauche). Les eucalyptus sont gigantesques ...
Un murmure d'eau courante se fait entendre, venant de gauche, du rempart des Calumets, sans doute de la Source Ravine des Calumets. Les troncs des filaos de Nouvelle-Hollande deviennent imposants ... Soudain, à droite, une muraille apparaît, c'est la base du Grand Piton, et sur la gauche, un rocher rond de belle taille occupe le lit de la Ravine des Calumets ...
Enfin, de l'eau ! Une petite cascade tombe dans un bassin, qui se perd ensuite sous des rochers pour longer la base de la falaise du Grand Piton ...
Seul passage, une étroitesse entre -sous- les deux énormes rochers, coincés l'un contre l'autre, où l'eau de la rivière doit s'engouffrer lors des crues ...
Sur la rive droite, la base du Grand Piton a été creusée par la Ravine des Calumets. A gauche, le rempart présente curieusement un spectacle totalement différemment ...
Après le passage entre le rempart et le Bonnet de Prêtre, voici le défilé, encore plus étroit, entre le rempart et le Grand Piton ...
Au droit du Grand Piton, la base du Rempart des Calumets, avec la présence d'un végétal desséché sur la roche ...
Au pied de la falaise, le sentier est parfois coupé par des blocs détachés de plus haut ...
A gauche (photo prise vers le nord) - Entre Grand Piton et Rempart des Calumets, la Rivière des Calumets a creusé très profondément son lit. Le sentier descend pour passer en rive droite, et un gros bloc peut servir d'abri provisoire...
Traversée facile de la Ravine des Calumets, pour passer en rive droite, l'eau ruisselle entre les gros galets. Ce n'est pas la saison des bibasses ! Apparition d'une canalisation ...
La canalisation longe le sentier, parfois le traversant, épousant le relief du terrain ...

La canalisation fuit à un raccord, malgré l'enrobage de sacs plastique, et la feuille de choca sert à dévier le jet vers la terre. Un peu plus loin, le caoutchouc ligaturé avec du fil électrique - terre - semble avoir eu plus d'efficacité ...
Entre les arbres, première vue de Palmiste Rouge ...
Une silhouette connue, celle du Gros Morne de Gueule Rouge, avec à droite, le Piton Morel ...
>>> Arrivée à la route, au Cap, écart de Palmiste Rouge ...
La canalisation arrive jusqu'au réservoir, dont une vanne en aval semble bien encombrée.
Palmiste Rouge - Cap - C'est le terminus du car du réseau Alternéo, le tableau n'indique plus les heures de passage. Volay la kour ...
Mangues la kour. D'en haut, Palmiste Rouge semble plat, mais n'en croyez rien, et un bon mur de soutènement est souvent nécessaire ! Plus au sud, contre le rempart, la route va jusqu'à l'Ilet à Calebasses, au pied du point géodésique 1 837 m ...
En haut, sur la route nationale 5, c'est sans doute le car Alternéo parti à 11h de Saint-Louis qui passe, en route vers Cilaos ...
Arrivée à Palmiste Rouge ...
Palmiste Rouge, la mairie-annexe, cybercase, l'école ...
	<<< Carnaval - pour tous - le samedi 25 février 2012 à la salle des fêtes du Cap, organisé par l'E.S.AP - avec ambiance sono et au menu : Embrocal + poulet frit rougail - Boissons Punch - Jus - Dessert - Gâteau maison - Tarif adhérent 6 euros, non-adhérent 12 euros - Venez nombreux faire la fête avec nous ....
Palmiste Rouge, la chapelle au clocheton en bardeaux, le bureau de La Poste, et Cilaos, à 10,5 km ....
Pour aller à Cilaos, il faut d'abord remonter la pente - une centaine de mètres de dénivelé - pour arriver à la nationale 5 ... Palmiste Rouge, des cannes, aux entre-nœuds courts, des jaques, et un radier submersible, celui de la Ravine Martin ...
Peu après le panneau d'entrée d'agglomération, c'est le départ du sentier, à gauche, vers Petit Bras, Peter Both et Ilet Haut. Un oratoire jouxte le radier de la Ravine Martin ...
Dernière ligne droite avant d'arriver à la RN5, Palmiste Rouge est bien petit vu d'en haut, il ne reste plus qu'à attraper le car parti de Cilaos à 12h30, à l'arrêt quelques centaines plus bas, au point de vue, au pied du tunnel du Peter Both ...

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