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Kosa zot i fé ansanm soka ?

<<<  Mât de choca coupé, avec repousses au pied

Que fait-on avec le choca ?  Kosa zot i fé ansanm soka ?
Introduit à la Réunion vers 1715, pour la fabrication de cordages dans les moulins "Kader", le choca est considéré désormais comme une peste végétale par l'ONF, car il a envahi de nombreux lieux, mais parfois avec un effet bénéfique, en limitant l'érosion, comme sur les bords de ravines. C'est une espèce résistante à la sécheresse, qui se développe rapidement : au bout de quatre ans environ, le choca fleurit, avec son "mât" caractéristique, qui porte de 1 500 à 2 000 bulbilles, qui vont être disséminées pour reformer autant de petits pieds .... même sans être arrosés.

>>>  Le mât  -  
Voici quelques utilisations, d'abord, avec le "mât", la hampe florale. Tout d'abord, simplement coupé, pour la construction de la "salle verte". Il est posssible de faire une échelle, toute en mât de choca, avec ses barreaux taillés, par devant, un petit "baro" en lamelles de mât de choca tressé. Les mâts évidés servent de canalisations. Les mâts de choca servaient aussi à faire des radeaux, pour la pêche, ou pour les esclaves qui cherchaient à s'enfuir, et ensuite pour le ramassage du corail ("zingad") qui servait comme liant pour les construction en pierres. A côté de la "salle verte", qui existe encore actuellement, (mais on utilise aussi le bambou), le "cabinet péi", avec ses tentures de goni .... Les brancards pour la "charrette bœuf", les petits morceaux de choca  vont allumer le feu au-dessous du trépied de la marmite, les lamelles de mât taillé servent de cadre pour le caïambre, le cadre pour la ruche péi. Avec la mie de l'intérieur du mât, qui se consume lentement, zot i tir ni d'guêp dodan pié fig.

<<<   Et les feuilles ? 
Du fil, bien sûr, pour faire de la corde, des gros cordages, un chabouc, de l'engrais, car le "jus" extrait des feuilles contient de la potasse et même des enzymes "gloutons" qui aident les femmes à avoir une lessive plus propre ... Le fil tressé de choca vert sert aussi à faire des savates, avec une préparation méticuleuse (il doit être râpé, tanné, tressé, cousu) - tradition qui continue encore à l'Entre-Deux-  et il en existe également de plus grandes, qui peuvent servir de porte-lettres. Les feuilles sèches, coupées en lanières, les "gatur" (ligatures) sont remarquablement solides et servent à amarrer les mâts entre eux ...
On peut faire également des "ceintures" de lanières de feuilles sèches de choca, des chaboucs à lanière de fils de choca, des liens pour les paquets de bois amarré ansanm in gatur,  ... et les feuilles, avec leurs épines, servaient d'aiguilles pour percer, coudre ...
Cela fait repenser  aux rangées de chocas qui étaient devant l'église de Cilaos, dont les feuilles étaient couvertes d'inscriptions,  parfois injurieuses, mais souvent plus romantiques, vers les années 70, et qui ont disparu depuis le nouvel aménagement de la place !

>>>  Fleurs de choca ...

Et le chou ?
Il est utilisable bien entendu et s'il n'est pas aussi fin que le chou de palmiste, même pejibaye, il est mis à toutes les sauces, surtout lors de la fête du choca chaque année à l'Entre-Deux, où sont régulièrement proposés des samoussas, des achards au choca, des beignets (sucrés ou salés), des parts de gâteau "au choca". Il s'accomode également avec la viande - boucané choca, rougail saucisses au choca et même cari crevettes-choca ....

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photos a. m.
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